พบพันธุ์ไม้หายากชนิดใหม่ของโลก พระราชทานนาม"ราชรัตน์”

          ดร.ปิยเกษตร สุขสถาน รักษาการรองผู้อำนวยการองค์การสวนพฤกษศาสตร์ องค์การ สวนพฤกษศาสตร์ เปิดเผยว่า องค์การสวนพฤกษศาสตร์ กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ได้สำรวจพบพันธุ์ไม้ชนิดใหม่ของโลก สกุลชมพู่ (Syzygium) และ วงศ์ชมพู่ (Myrtaceae) บนภูเขาสูงกว่า 1,700 เมตร ในจังหวัดเชียงใหม่ สำรวจพบโดย ดร.ปิยเกษตร สุขสถาน และ นายเมธี วงศ์หนัก นักพฤกษศาสตร์ องค์การสวนพฤกษศาสตร์ ต่อมาได้ประสานความร่วมมือกับ ศ.ดร.ประนอม จันทรโนทัย ผู้เชี่ยวชาญพืชวงศ์ชมพู่ แห่งภาควิชาพฤกษศาสตร์ คณะวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น ในการศึกษาตรวจสอบข้อมูลซึ่งใช้เวลากว่า 10 ปี จึงพบว่าเป็นพันธุ์ไม้ชนิดใหม่ของโลก และเพื่อเป็นการเฉลิมพระเกียรติ สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ที่ทรงเป็นผู้นำด้านการอนุรักษ์พันธุ์พืชไทย จึงขอพระราชทานพระนามใช้ชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Syzygium sirindhorniae Chantar., Suksathan & M.Wongnak และพระองค์ทรงมีพระมหากรุณาธิคุณโปรดเกล้าฯ พระราชทานนามเป็นชื่อไทยว่า "ราชรัตน์” และได้ตีพิมพ์ลงในวารสารด้านอนุกรมวิธานสากล Phytotaxa ฉบับที่ 289 
          
          ราชรัตน์ เป็นพืชหายากถิ่นเดียวมีลักษณะเป็นไม้พุ่มกึ่งไม้ต้นขนาดเล็ก มีใบเรียงตรงข้ามสลับตั้งฉาก รูปไข่แกมหอก เนื้อใบหนาแข็ง เส้นใบเด่นชัด ดอก ออกเป็นกระจุกที่ปลายยอด 5-17 ดอก แต่ละดอกมีเกสรเพศผู้จำนวนมาก ทำให้เมื่อดอกบานพร้อมกันจะสวยงามมากมี.ลักษณะคล้ายพู่ไหมสีขาวที่ถูกมัดรวมเข้าด้วยกันเป็นรูปครึ่งทรงกลม มีเส้นผ่านศูนย์กลางราว 20 เซนติเมตร ผล ทรงกลม มีเปลือกหนา เมื่อสุกมีสีม่วง แต่ละผลมีเมล็ด 4 เมล็ด 

          ปัจจุบันองค์การสวนพฤกษศาสตร์ กำลังเร่งดำเนินการศึกษาวิธีการเพาะขยายพันธุ์พืชหายากถิ่นเดียวชนิดนี้ไว้ เพื่อการอนุรักษ์ให้คงอยู่อย่างยั่งยืน ดำรงไว้ซึ่งความหลากหลายทางชีวภาพของประเทศสืบไป